Isabella und der Assistenzhund Lio werden ein Team!

Am 27.04.2021 haben Assistenzhund Lio und Isabella die Teamprüfung am Messerli- Institut erfolgreich bestanden. Seitdem begleitet sie der Labrador tagtäglich bei all ihren Erledigungen. Für die dreiundzwanzig-Jährige ist das ein wichtiger Schritt hin zu mehr Eigenständigkeit im Alltag, denn seit ihrem zwölften Lebensjahr leidet sie an einer komplexen Posttraumatischen Belastungsstörung. Die vierbeinige Assistenz unterstützt sie dabei, mit den Symptomen umzugehen.

Eine Posttraumatische Belastungsstörung tritt auf, wenn es aufgrund erlebter psychischer, körperlicher, oder sexualisierter Gewalt zu schwerwiegenden Traumata kam. Die Bezeichnung "Komplex" wird dann verwendet, wenn diese belastenden Situationen nicht einmal, sondern wiederholt erlebt wurden, oder über einen langen Zeitraum anhielten. Die Geschehnisse wurden dabei als zu einschneidend erlebt, um sie adäquat verarbeiten zu können. In der Folge treten bei Betroffenen neben den Symptomen einer PTBS häufig auch Probleme mit der Emotionsregulierung, Dissoziative Phasen, Beziehungsschwierigkeiten und vermindertes Selbstwertgefühl auf. Konkret bedeutet das für Isabella, dass ihr Alltag immer noch von Ängsten, und dem Gefühl des Ausgeliefert-Seins geprägt ist. Dies äußert sich durch Flashbacks, Panikattacken, Dissoziationen, und wiederkehrenden Alpträumen.

Wegen ihrer niedrigen Reizschwelle kommt es häufig zu Überforderung. Dadurch entwickelte sie wie viele Betroffene ein Vermeidungsverhalten, um belastenden Situationen nach Möglichkeit aus dem Weg zu gehen. Ihr fallen alltägliche Situationen extrem schwer, wie beispielsweise alleine Einkäufe zu erledigen, oder mit öffentlichen Verkehrsmitteln zu fahren. Deswegen wurde sie amtsärztlich als nicht erwerbs- und selbsterhaltungsfähig erklärt. Wegen eines mehrmonatigen Krankenhausaufenthaltes musste sie ihr Studium schließlich unterbrechen. Seitdem war es ihr größter Wunsch, wieder in der Lage zu sein, ihre Ausbildung zur Restauratorin fortsetzen zu können. Der Assistenzhund Lio machte mit bestandener Teamprüfung genau das wieder möglich.

Isabella konnte ihr Studium an der Akademie der Bildenden Künste erfolgreich wieder aufnehmen. Durch die Sicherheit, die er ihr gibt, ist die Teilnahme an Vorlesungen, Prüfungen, und Laboreinheiten wieder dauerhaft und regelmäßig machbar. Situationen, die noch vor einem Jahr undenkbar gewesen wären, weil schon allein die Anreise mit den öffentlichen Verkehrsmitteln an vielen Tagen nicht machbar war. Lio begleitet sie zuverlässig und bietet Unterstützung, welche sie von einem Menschen nicht annehmen kann. Er zeigt an, wenn Panikattacken oder Flashbacks bevorstehen, führt sie zu Sitzgelegenheiten oder an die frische Luft, weckt sie nachts aus Alpträumen, macht Licht und bringt im Notfall ihre Medikamente. Zu ihm ist außerdem in belastenden Situationen eine tröstliche Nähe möglich, die sie bei einem Menschen aufgrund der Traumata in solchen Fällen nicht zulassen kann. Durch sogenanntes Kontaktliegen hält Lio sie bei Panik und Intrusionen in der Realität. Dank dieser unglaublichen Leistungen kann Isabella inzwischen selbstständig ihren Alltag bewältigen. Dass Lio Isabella zur Eigenständigkeit und dem Fortsetzen ihres Studiums verhilft, wäre nicht ohne zahlreiche Spenden möglich gewesen. Wir bedanken uns bei jedem einzelnen Spender, und auch all den Personen, die den Spendenaufruf in ihrem Umfeld geteilt oder auf die Thematik aufmerksam gemacht haben.

Barrieren für Menschen mit Behinderungen findet man überall. Oft handelt es sich dabei jedoch nicht um fehlende Aufzüge, Rampen oder Leitstreifen auf Bahnhöfen, sondern auch um fehlende Sensibilität und Vorurteile, die nach wie vor bestehen. Eines dieser sehr gängigen Vorurteile ist jenes, dass Erkrankungen sichtbar sein müssen, um anerkannt und respektiert zu werden. In unserer Gesellschaft mangelt es oftmals noch an dem Verständnis und Bewusstsein für Menschen mit unsichtbaren Behinderungen und Einschränkungen. Insbesondere psychische Erkrankungen werden tabuisiert. Aus diesem Grund ziehen sich viele Betroffene aus dem öffentlichen Raum immer weiter zurück. Sie werden nicht wahrgenommen, Hürden nicht als solche erkannt. Umso wichtiger ist es, bestehende Problematiken aufzuzeigen und zu thematisieren, um aus dem Teufelskreis auszubrechen. Nur durch mehr Awareness können Barrieren abgebaut werden.

Aus diesem Grund freut es uns ganz besonders, dass durch einen im Zuge des Projekts erschienenen Krone-Artikel über Assistenzhunde ein großes Publikum angesprochen werden konnte. Auch im Magazin Gesünder Leben wurde thematisiert, wie Lio sein Frauchen beim Umgang mit den Symptomen der kPTBS unterstützt. An dieser Stelle möchten wir uns noch einmal herzlich bei der Redaktion bedanken: Für die großartige Zusammenarbeit und die Möglichkeit, mehr Bewusstsein für nicht-sichtbare Einschränkungen zu kreieren.

Im Zuge der Finanzierung der Ausbildung hat Isabella begonnen, öffentlich auf Instagram und Facebook von ihrer Erkrankung und Lios Weg zum PTBS- Assistenzhund zu berichten. Ihr Ziel war vordergründig, Vorurteile abzubauen und die von außen schwer erkennbaren Beeinträchtigungen für Nicht-Betroffene greifbarer zu machen. G

anz nach dem Motto: Nur wenn genug Menschen den Mut haben zu sprechen, können Tabus gebrochen werden. Mit dieser Devise folgten erstaunlich rasch berührende Reaktionen. Viele Leser bedankten sich für die Offenheit, mit der berichtet wurde. Manche Betroffene erzählten in privaten Nachrichten, dass sie durch das Lesen der Texte den Mut dazu gefasst hätten, die ersten Schritte zu einem eigenen Assistenzhund zu setzen.

Über die beiden erschienenen Artikel in der Krone und dem Magazin Gesünder Leben konnte auch offline ein großes Interesse an der Thematik geweckt werden; viele private Nachfragen und Spenden folgten. Auch im universitären Bereich stieß Isabella auf durchwegs positive Reaktionen: Aus dem Fond für Studierende mit Behinderung wurde ein Zehntel von Lios Ausbildung finanziert. Im Atelier und in den Vorlesungen wurde Fellnase Lio herzlich willkommen geheißen, in Dialogen und E-Mails an alle Studierenden wurde der richtige Umgang mit Assistenzhunden im Dienst thematisiert und so ein wichtiger Beitrag geleistet für barrierefreies Studieren an der Akademie der Bildenden Künste Wien.

Der gespendete Betrag wurde ausgegeben, um die Kosten der Ausbildung für Lio zum PTBS-Assistenzhund zu decke.